Chaque année, les tribus d'Arabie se rassemblent à Makkah pour le pèlerinage. Le Prophète ﷺ profite de cette occasion pour approcher les délégations, une par une, tribu par tribu, et les inviter à l'Islam. Année après année, les refus s'accumulent. Certains l'ignorent. D'autres se moquent. Abu Lahab le suit même pour dire aux gens : « Ne l'écoutez pas, c'est mon neveu et il est fou. »
Mais en l'an 620, quelque chose change. Six hommes de la tribu de Khazraj, venus de Yathrib (future Médine), écoutent le Prophète ﷺ. Yathrib est une ville déchirée par une guerre civile entre deux tribus arabes, les Aws et les Khazraj, qui s'entretuent depuis des générations. Ces hommes reconnaissent immédiatement la vérité du message et embrassent l'Islam. Ils retournent chez eux avec une mission : parler de Muhammad ﷺ à leur peuple.
**PREMIER PACTE** D'AL-'AQABA (621) : L'année suivante, 12 hommes de Yathrib viennent à Makkah en secret, de nuit, et prêtent serment d'allégeance au Prophète ﷺ à Al-'Aqaba. Ils s'engagent à ne rien associer à Allah, à ne pas voler, à ne pas tuer leurs enfants, à ne pas calomnier. Le Prophète ﷺ envoie avec eux Mus'ab ibn 'Umayr comme enseignant. Un seul homme, et en un an, Mus'ab convertit des dizaines de familles à Yathrib.
**SECOND PACTE** D'AL-'AQABA (622) : 73 hommes et 2 femmes viennent cette fois. En pleine nuit, dans le ravin d'Al-'Aqaba, ils jurent de protéger le Prophète ﷺ comme ils protègent leurs propres familles. C'est un pacte de guerre, ils savent que cela signifie un conflit ouvert avec Quraysh. Al-'Abbâs, l'oncle du Prophète ﷺ (pas encore musulman), assiste à la rencontre et avertit les Médinois : Al-'Abbâs les avertit qu'un tel engagement signifie potentiellement un conflit ouvert avec toute l'Arabie.
Ils acceptent. L'émigration vers Médine peut commencer.